Symbolika šamanova vidění
Většina skalních a jeskynních maleb jsou šamanem zaznamenaná vidění o vstupu do nadpřirozeného světa. Do tohoto světa může vejít například skrze štěrbinu ve skále vchod do jeskyně a podobně. Při pokračování ve své cestě pak potkává různé nadpřirozené bytosti, duchy svých předků, démony, mytologická zvířata. S některými z nich musí bojovat a jiní mu předávají vědomosti a moc. Duchovní pomocníci, kteří jsou často zobrazováni ve zvířecí formě (nezřídka jako drobné figurky), jsou podle legendy lidští duchové převtělení do zvířecí podoby a uvedou šamana do nadpřirozeného světa. Zjevující se antropomorfové mohou být samotným šamanem či někým, komu šaman může buť uškodit, nebo naopak pomoci.
Zvířecí duchovní pomocníci přispívají k získání speciálních nadpřirozených schopností, jako je například přivolání deště. Spolu s dešťovými mraky bývají často zobrazováni i hadi. (Moderní Indiáni Hopi, žijící v severní Arizoně, dodnes přivolávají déšť tradičním hadím tancem, k němuž používají živé chřestýše.) Lidské figury bývají ve vizích portrétovány v protažené formě s vypoulenýma očima a s tykadly na hlavě. Zdůrazněné oči mohou symbolicky vyjadřovat šamanovu schopnost dívat se “mystickýma očima” do budoucnosti či minulosti, vidět duchy, příčiny nemocí apod. Antropomorfové s ptačími charakteristikami (křídly, drápy) pravděpodobně znázorňují schopnosti šamamanů letět do nadpřirozeného světa. Některé antropomorfní figury mají korunu nebo kořeny a v rukou často drží svazky rostlin.
Geometrické vzory, jako jsou vlnovky či kosočtverce mohou znázorňovat pomocného ducha například chřestýše, koncentrické kruhy či spirály zřejmě znamenají větrný vír či tornádo, což jsou koncentrované přírodní síly obsahující duchy, kteří šamana mohou dopravit do nadpřirozeného světa. V souvislosti s antropomorfy se často objevují řady bílých teček, které patrně vyjadřují šamanovu symbolickou smrt nebo jeho únik z reality.
